在江南百景图里，钥匙主要对应各类宝箱与限定建筑解锁，常规钥匙可直接点击对应宝箱交互开启，特殊秘钥则需要匹配专属宝箱点位，部分隐藏宝箱还需要先完成前置的城市探索、居民任务或景观修缮才能解锁钥匙的使用权限。游戏内钥匙分为普通铜钥匙、银钥匙、金钥匙以及限定活动秘钥，不同品级钥匙对应宝箱奖励梯度不同，铜钥匙多产出基础资源与道具，金钥匙可以开出珍稀建筑碎片、补天石、高级特产等稀有物资，玩家在探索江南各地图时，需要先清理地图上的杂草、碎石、枯树等障碍物，很多宝箱会被这些杂物遮挡，只有清除障碍后才能看到宝箱，进而使用背包内对应的钥匙开启。开启宝箱前要先确认钥匙品级和宝箱是否匹配，低级钥匙无法打开高级宝箱，反之高级钥匙可以开启低级宝箱，日常可以通过完成居民委托、驿站探险、城市建设任务稳定获取各类钥匙，驿站探险是钥匙产出的核心途径，每次派遣居民外出探险都有概率带回不同品质的钥匙，长时间挂机探索能大幅提升钥匙获取数量。
不同城市地图的宝箱分布规律存在差异，应天府、苏州府等基础地图的宝箱大多分布在河道沿岸、农田周边、山林角落，徽州府、杭州府等后期地图的宝箱位置更加隐蔽，部分宝箱藏在古建筑后方、水域对岸，需要搭建桥梁、疏通河道后才能抵达。使用钥匙开启宝箱后，除了固定奖励，还有概率触发额外的随机福利，比如居民体力恢复、特殊装饰物图纸，开启宝箱获得的建筑碎片可以在兑换界面合成完整的限定建筑，放置在城市中既能提升环境繁荣度，还能解锁对应的城市buff。部分限时玩法里会出现专属秘钥，这类钥匙不能用于普通宝箱，只能开启活动专属宝箱，活动宝箱会产出当期限定的居民皮肤、特色地标建筑，想要集齐活动奖励就需要持续完成活动任务积攒秘钥，避免错过奖励兑换期限。
玩家在囤积钥匙时可以优先留存金钥匙，应对后期刷新的高价值宝箱，铜钥匙可以及时用来开启基础宝箱，避免背包占用过多空间，清理低级宝箱还能快速获得基础粮草、木材等建设资源，助力城市扩张。部分隐藏彩蛋宝箱不会直接显示在地图上，需要满足特定条件才会解锁，比如提升城市繁荣度、完成指定数量的居民剧情任务、修缮特定古迹建筑，满足条件后宝箱才会显现，此时消耗对应钥匙就能拿到彩蛋奖励。钥匙的使用没有冷却限制，只要背包持有对应道具，找到匹配宝箱就可以一键开启，日常打理城市之余多留意地图边角位置，很多容易被忽略的点位都藏着待开启的宝箱，合理分配钥匙品级，优先开启高奖励宝箱，能最大化提升资源获取效率，让城市建设进度稳步推进。
